L’adressage courrier suit en France une règle simple : une adresse postale tient en six lignes au maximum, de l’identité du destinataire en haut jusqu’au code postal suivi de la localité en bas. Chaque ligne compte au plus 38 caractères, espaces compris, et le bloc s’écrit sans ponctuation ni italique. Voici le contenu de chaque ligne, les règles d’écriture et les cas qui sortent du modèle.
Adressage courrier : les six lignes du bloc adresse, dans l’ordre
La première ligne désigne le destinataire : titre ou qualité, prénom et nom. Le nom de famille ne s’abrège jamais. La deuxième ligne porte le complément intérieur (numéro d’appartement, étage, escalier, couloir), la troisième le complément extérieur (entrée, bâtiment, immeuble, résidence).
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La quatrième ligne donne le numéro et le libellé de la voie. La cinquième accueille le lieu-dit ou un service particulier de distribution. La sixième réunit le code postal et la localité. Une ligne sans objet se supprime, l’ordre des autres reste le même.
Exemple pour un particulier, du haut vers le bas :
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- MME CLAIRE MARTIN
- APPT 12 ETAGE 3
- RESIDENCE LES TILLEULS
- 8 RUE DES LILAS
- 35000 RENNES
Cet ordre sert aussi à rédiger la première enveloppe d’un nouveau logement : la résidence et le bâtiment, souvent oubliés, évitent qu’un pli se perde en entrant dans l’immeuble. Pour les cartons et les envois qui suivent un déménagement, la page sur le rangement des cartons après un déménagement complète utilement ce passage.
Code postal, majuscules, ponctuation : les règles d’écriture
Le code postal compte cinq chiffres et ne se modifie ni ne s’abrège. Il précède la localité, séparé par une espace, sur la même ligne. La Poste recommande les majuscules à partir de la ligne 3 et les rend obligatoires sur la dernière ligne, ce qui facilite la lecture automatisée du pli.
Aucune virgule, aucun point ni soulignement ne figure dans le bloc. Quand une ligne dépasse 38 caractères, on emploie les abréviations courantes, comme « av. » pour avenue ou « bd. » pour boulevard, jamais en coupant le nom de la voie au hasard. Une espace sépare le numéro du type de voie, puis le type de voie du nom.
Un changement d’adresse ne règle pas tout : tant que les correspondants n’ont pas la nouvelle, la réexpédition du courrier après un changement d’adresse prend le relais.
Où placer l’adresse sur l’enveloppe
Le timbre se place en haut à droite de l’enveloppe, et l’affranchissement tient sur une seule ligne au-dessus de l’adresse du destinataire. Le bloc du destinataire occupe donc la partie droite de l’enveloppe, sous cette ligne, lisible d’un seul regard.
L’adresse de l’expéditeur se note à part, dans une zone distincte de celle du destinataire, pour que le tri ne confonde pas les deux. Sur une enveloppe à fenêtre, le bloc entier doit rester visible dans l’ouverture, sans qu’une ligne soit coupée par le bord.
Un colis fragile suit la même logique : l’adresse complète et lisible compte autant que l’emballage, comme l’explique la page sur l’envoi d’un colis fragile en point relais.
Cas particuliers : entreprise, lieu-dit et boîte postale
Pour un professionnel, la première ligne porte la raison sociale et la deuxième l’identité du destinataire ou le service. Le reste suit le même ordre que pour un particulier. Une adresse rurale sans numéro de voie garde le lieu-dit en ligne 5, avant le code postal.
Une boîte postale s’écrit « B.P. » suivi du numéro, puis le code postal et la localité. Le code Cedex et son libellé peuvent compléter la dernière ligne, après la localité, quand le destinataire en dispose.
Envoyer à l’étranger
Le pays se lit en dernier, et c’est la seule ligne que l’on ajoute au modèle français. Le destinataire, la voie et la localité gardent leur ordre habituel, adapté aux usages locaux.
Un envoi international autorise une septième ligne, réservée au pays, placée en dernier. Le reste de l’adresse respecte les normes du pays de destination : un code postal étranger peut compter entre 2 et 11 caractères alphanumériques, et certains pays n’en utilisent pas.
Adressage et routage : ne pas confondre
L’adressage consiste à rédiger l’adresse d’un pli. Le routage courrier désigne autre chose : la préparation d’envois en nombre, avec mise sous pli et tri avant dépôt, que les entreprises confient à un prestataire. Un particulier qui écrit une lettre fait de l’adressage, jamais du routage.
La qualité du bloc adresse reste pourtant la même dans les deux cas, puisque la lecture automatisée porte sur le même bloc de lignes, la dernière en majuscules. Relire le code postal, la localité et la longueur de chaque ligne avant de glisser le pli dans la boîte aux lettres reste le meilleur réflexe, surtout pour une première adresse notée après un déménagement.
